I keď táto osobnosť v našich končinách nie je príliš známa, tento švédsky učenec má na konte množstvo fascinujúcich prác. Napísal práce o metalurgii, fyzike, matematike, ale aj o vesmíre, náboženstve a živote po smrti. Najzaujímavešie sú pre nás jeho mystické zážitky a teologické dielo. Mnohí ho poznajú najmä v súvislosti s tézami o anjeloch. Tento švéd by určite nemal zapadnúť do zabudnutia, pretože jeho diela sú pre nás stále prínosom.
Emanuel Swedenborg sa narodil 29. januára 1688 v Stockholme ako tretie dieťa Jespera Swedeberga a Sáry Báhmovej. Jeho otec bol profesorom teológie na univerzite v Uppsale a dekanom v tamojšej katedrále. Matka zase pochádzala z bohatej rodiny a mala vplyvných príbuzných. Keď sa jeho otec stal biskupom, kráľovná Ulrika Eleanora jeho rodinu povýšila do šlachtického stavu. V 11 rokoch sa Emanuel dostal na univerzitu v Uppsale. Vyštudoval tu filozofiu, právo, matematiku a jazyky (gréčtina, hebrejčina). Najviac ho zaujímala prirodzenosť ľudskej duše. Počas svojej vedeckej kariéry vydáva množstvo prác k rôznym vedeckým a technickým otázkam. V priebehu svojich ciest do zahraničia sa venoval ďalšiemu štúdiu. A to kozmológii, fyziológii, anatómii, ekonomike, politike, metalurgii, mineralógii a chémii. Swedenborgove objavy nám priniesli základy zmyslovej a nervovej psychológie. Aj vďaka nemu dnes vieme viac o funkcii žliaz.
Vo svojich 55 rokoch sa začína jeho kontakt s duchovným svetom. V mladom veku si vyvinul prístup k meditácii, ktorá hraničila s tranzom. Vtedy ešte ani netušil, aké schopnosti sa u neho objavia neskôr. V tomto období mával často sny, v ktorých sa stretával aj s mŕtvymi, napríklad so svojím otcom. Boli to jeho prvé kontakty s anjelmi a duchmi. Postupne sa jeho sny približovali vedomému stavu. Dokonca je schopný predpovedať udalosti alebo opísať priebeh udalosti, ktorá sa odohráva ďaleko od miesta jeho výskitu. Jeho najznámejšie videnie sa vzťahuje na požiar v Stockholme. V čase, keď požiar vznikol, Swedenborg sa nachádzal 400 km od tohto miesta. Na túto diaľku dokázal opísať priebeh požiaru do poslednej podrobnosti. Všetky jeho schopnosti a skúsenosti boli iba prípravou na niečo omnoho väčšie. A teraz sa dostaneme k udalosti, ktorá ho primela k tomu, aby napísal dielo Nebeské tajomstvá.
Swedenborg sa nachádzal v Londýne a na večeru sa zastavil v jedno z hostincov. Tu sa však stalo niečo zvláštne, vytvorila sa pred ním hmla a za chvíľu sa z nej zhmotnila postava muža. Tá k nemu prehovorila: Nejedz toľko. Hmla zmizla a miesto zostalo prázdne. Po tomto incidetnte sa ponáhľal rýchlo domov. No keď si lahol spať, ten istý muž sa mu zjavil vo sne. Predstavil sa ako Pán Boh, poprosil ho, aby ľuďom vysvetlil duchovný význam Písma. Potom prišlo niečo zaujímavejšie, dovoli mu nahliadnúť do pekla i neba, kde spoznal veľa známych tvárí. Sám Swedenborg peklo a nebo opísal ako stav mysle. Neexistuje horúce peklo s čertami, tak ako neexistuje nebo na modrom obláčiku, je to iba niečo v našej mysli.
Nasledujúce skúsenosti a zážitky z duchovného sveta sú zaznamenané v jeho knihách. Prišiel tiež s teóriou o anjeloch. Tvrdil, že anjelom sa môže stať každý z nás. Každý anjel si vraj musel prejsť ľudským životom a zomrieť, až potom sa stal touto nebeskou bytosťou. Často sa našimi strážnymi anjelmi stávajú zosnulí príbuzní a priatelia, ale aj tí z minulých životov. Podobný názor má aj Raymond Moody.
Jeho prvou teologickou prácou sa stali už spomínané Nebeské tajomstvá. Kniha vyšla v roku 1749. V tejto knihe sa dozvieme o duchovnom zmysle kníh Genesis a Exodus. V diele popisuje aj udalosti, ktoré zažil v duchovnom svete. O dušiach zo Zeme píše vo svojom diele Zem vo vesmíre. Duchom a anjelom sa venuje v knihe V nebi a pekle.
Je zarážajúce , že kresťanská cirkev o jeho diela nemá veľký záujem. Napriek tomu, že nebolo v jeho záujme vytvoriť novú cirkev, z jeho učenia jedna vznikla. Nazýva sa Cirkev nového Jeruzalema alebo Nová cirkev. Vo veľkom sa inšpirovala Swedenborgovými myšlienkami. Cirkev bola založená až po jeho smrti, pretože on žiadnu založiť nechcel, v jeho umýsle bolo spojiť všetky existujúce cirkvi.
Táto významná osobnosť zomrela 29. marca 1772 v Londýne. V roku 1909 boli jeho pozostatky prevezené do Švédska a sú uložené v uppsalskej katedrále. Celý jeho život príde človeku neuveriteľný. Bola to osoba, ktorá toho ľudstvu veľa priniesla a jeho diela nám majú čo povedať i dnes.